整體而言，齊桓公呂小白是一個形象正面的人物。然而如果單看他的家庭，他恐怕不是一個好的典範。他有一次的家庭糾紛，演變成重大的國際事件：「召陵之盟」。
小白是一個色鬼。他很幸運，他不是亡國之君，所以沒有野史鉅細靡遺紀載他色胚的行為，只是簡單紀載了「齊侯好內，多內寵」。然而紀載雖簡單，好色到可以留下紀錄的程度，本身也就是一個指標了。
小白他一生中共迎娶了三位夫人，第三位是蔡國蔡哀侯的女兒蔡姬，蔡姬兄長蔡穆侯做主，把她嫁給小白。有一次，小白先生與蔡姬在船上玩。蔡姬大概是個愛玩的女孩兒，而且她很擅長游泳，不怕水，就把船搖得很厲害。小白先生這時即位已將近三十年，年事已高（估計大約60歲前後），所以就跟蔡姬講，不要再玩了。可是蔡姬大概是現代所謂的high咖，high起來的蔡姬根本不理會老先生的受不了。（「Hello Mr.DJ，這節奏不要停！我腦袋裏在開Party，不晃都不行。」這首歌大概就是蔡姬此時的寫照吧。）結果小白老先生就生氣了，一怒之下把蔡姬送回蔡國。
嫁出的妹妹被送回來，當然是一個令人不開心的事。蔡姬兄長蔡穆侯也很生氣，就做主把蔡姬另外許配他人。
聽到這消息，小白老先生更不開心了，我只是要妳回娘家反省，我可沒准許妳再嫁他人！一怒之下，他興兵與諸侯聯軍攻打蔡國。小白老先生不愧是霸主，鴨霸的霸，蔡國很快潰不成軍，舅子蔡侯成了階下囚。
出了一口氣以後的小白，大概腦袋也冷靜了一些，這才意識到：這場戰爭恐怕不太妙。正如「鴉片戰爭」的名字不好聽，「老婆玩水戰爭」大概也有點丟人吧！這時管仲就幫小白擦屁股，幫小白找臺階下。
管仲想出的辦法是：轉移注意，發動另一場戰爭。當時楚國在蔡國南方，已然壯大，於是齊國與諸侯聯軍就南下向楚國挑釁。
楚國這時一定覺得很奇怪，國君楚成王派使者來，對小白說：「我跟你風馬牛不相及，你把大軍開到我們國境，是幹甚麼呢？」管仲於是開始講古：「從前從前，很久很久以前，召康公對我們先君太公傳達命令，讓我們可以征討諸侯以輔佐周室。現在你們楚國沒有進貢包茅，導致王室祭典的禮儀不完備，所以我們來責問此事；此外周昭王到了南方就沒再回來，所以我們來詢問發生了何事。」
楚國的使者回復：「沒有進貢是我們的過失。至於昭王沒有回去，你應該去河邊，問大河究竟發生了甚麼事。」
齊國與諸侯聯軍進軍到陘，楚國派屈完率師抵禦，聯軍退守停留於召陵。屈完後來與小白談判，兩方都先表達了友好的意願。不過小白還是嘴了一下：「看我軍的陣容，誰能抵擋！」屈完回復：「若是你以德服人，誰敢不服？若以力強逼，我們以方城、漢水為屏障，你們大軍也無用武之地！」最後屈完與諸侯結盟而去。
在聯軍停留召陵的時候，諸侯們大概也看不下去，為蔡侯說話致歉，最後小白終於放了這位前舅子，結束了這場因為老婆玩水導致的鬧劇。
參考資料
齊太公世家
二十九年，桓公與夫人蔡姬戲船中。蔡姬習水，蕩公，公懼，止之，不止，出船，怒，歸蔡姬，弗絕。蔡亦怒，嫁其女。桓公聞而怒，興師往伐。三十年春，齊桓公率諸侯伐蔡，蔡潰。遂伐楚。楚成王興師問曰：「何故涉吾地？」管仲對曰：「昔召康公命我先君太公曰：『五侯九伯，若實征之，以夾輔周室。』賜我先君履，東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣。楚貢包茅不入，王祭不具，是以來責。昭王南征不復，是以來問。」楚王曰：「貢之不入，有之，寡人罪也，敢不共乎！昭王之出不復，君其問之水濱。」齊師進次于陘。夏，楚王使屈完將兵捍齊，齊師退次召陵。桓公矜屈完以其眾。屈完曰：「君以道則可；若不，則楚方城以為城，江、漢以為溝，君安能進乎？」乃與屈完盟而去。過陳，陳袁濤涂詐齊，令出東方，覺。秋，齊伐陳。是歲，晉殺太子申生。......四十三年。初，齊桓公之夫人三：曰王姬、徐姬、蔡姬，皆無子。桓公好內，多內寵，如夫人者六人，長衛姬，生無詭；少衛姬，生惠公元；鄭姬，生孝公昭；葛嬴，生昭公潘；密姬，生懿公商人；宋華子，生公子雍。桓公與管仲屬孝公於宋襄公，以為太子。雍巫有寵於衛共姬，因宦者豎刀以厚獻於桓公，亦有寵，桓公許之立無詭。管仲卒，五公子皆求立。冬十月乙亥，齊桓公卒。易牙入，與豎刀因內寵殺群吏，而立公子無詭為君。太子昭奔宋。桓公病，五公子各樹黨爭立。及桓公卒，遂相攻，以故宮中空，莫敢棺。桓公尸在床上六十七日，尸蟲出于戶。十二月乙亥，無詭立，乃棺赴。辛巳夜，斂殯。桓公十有餘子，要其後立者五人：無詭立三月死，無謚；次孝公；次昭公；次懿公；次惠公。孝公元年三月，宋襄公率諸侯兵送齊太子昭而伐齊。齊人恐，殺其君無詭。齊人將立太子昭，四公子之徒攻太子，太子走宋，宋遂與齊人四公子戰。五月，宋敗齊四公子師而立太子昭，是為齊孝公。宋以桓公與管仲屬之太子，故來征之。以亂故，八月乃葬齊桓公。
管蔡世家
哀侯十一年，初，哀侯娶陳，息侯亦娶陳。息夫人將歸，過蔡，蔡侯不敬。息侯怒，請楚文王：「來伐我，我求救於蔡，蔡必來，楚因擊之，可以有功。」楚文王從之，虜蔡哀侯以歸。哀侯留九歲，死於楚。凡立二十年卒。蔡人立其子肸，是為繆侯。繆侯以其女弟為齊桓公夫人。十八年，齊桓公與蔡女戲船中，夫人蕩舟，桓公止之，不止，公怒，歸蔡女而不絕也。蔡侯怒，嫁其弟。齊桓公怒，伐蔡；蔡潰，遂虜繆侯，南至楚邵陵。已而諸侯為蔡謝齊，齊侯歸蔡侯。二十九年，繆侯卒，子莊侯甲午立。
春秋
僖公......四年，春，王正月，公會齊侯，宋公，陳侯，衛侯，鄭伯，許男，曹伯，侵蔡，蔡潰，遂伐楚，次于陘。夏，許男新臣卒。楚屈完來盟于師，盟于召陵。
春秋左氏傳
僖公......三年......齊侯與蔡姬乘舟于囿，蕩公，公懼，變色，禁之不可，公怒，歸之，未絕之也，蔡人嫁之。......四年，春，齊侯以諸侯之師侵蔡，蔡潰，遂伐楚。楚子使與師言曰：君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故，管仲對曰，昔召康公命我先君大公曰，五侯九伯，女實征之，以夾輔周室，賜我先君履。東至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于無棣。爾貢包茅不入，王祭不共，無以縮酒，寡人是徵。昭王南征而不復，寡人是問。對曰，貢之不入，寡君之罪也，敢不共給，昭王之不復，君其問諸水濱，師進，次于陘。夏，楚子使屈完如師。師退，次于召陵，齊侯陳諸侯之師，與屈完乘而觀之，齊侯曰，豈不穀是為，先君之好是繼，與不穀同好如何，對曰，君惠徼福於敝邑之社稷，辱收寡君，寡君之願也，齊侯曰，以此眾戰，誰能禦之，以此攻城，何城不克，對曰，君若以德綏諸侯，誰敢不服，君若以力楚國方城以為城，漢水以為池，雖眾，無所用之，屈完及諸侯盟。......十七年......齊侯之夫人三，王姬，徐嬴，蔡姬，皆無子，齊侯好內，多內寵，內嬖如夫人者六人，長衛姬生武孟，少衛姬生惠公，鄭姬生孝公，葛嬴生昭公，密姬生懿公，宋華子生公子雍，公與管仲屬孝公於宋襄公，以為大子，雍巫有寵於衛共姬，因寺人貂以薦羞於公，亦有寵，公許之，立武孟，管仲卒，五公子皆求立，冬，十月，乙亥，齊桓公卒，易牙入，與寺人貂因內寵以殺群吏，而立公子無虧，孝公奔宋，十二月，乙亥，赴，辛已，夜殯。
