白居易的文集，以賀雨詩為首，歸類為「諷諭詩」。
除了將賀雨詩編為全集之首以外，白居易在與元九書裏還描述了周遭人對賀雨詩的反應：「凡聞僕賀雨詩，而衆口籍籍，已謂非宜矣。」繼而感嘆：「何有志於詩者不利若此之甚也！」可以側面看出白居易對這首詩的重視。
這首詩的內容，在「現代」也許不太討喜，描述憲宗皇帝下罪己詔感動上天，因此降雨解除旱象，白居易寫詩描述慶賀此事。詩的背景如此，詩中大篇幅歌功頌德的文字可想而知。
有意思的是全詩結尾「君以明為聖，臣以直為忠。敢賀有其始，亦願有其終。」這幾句以「有始有終」作規諫，氣氛與前面的歌功頌德不同。「凡聞僕賀雨詩，而衆口籍籍，已謂非宜矣。」大概就是指這幾句不妥吧？唐憲宗在中、晚唐算是有作為的君主，在位期間與藩鎮作戰取得勝利，號稱「元和中興」，然而後期服食丹藥，精神暴躁，苛待乃至殺害左右宦官，最後憲宗暴斃，有傳聞即是被宦官殺害，中興的果實在他死後也不能維持。從這個角度來看，白居易「敢賀有其始，亦願有其終」的規諫就顯得意味深長了。
白居易這幾句話可能不僅止於是規諫憲宗的話語，還包含著自儆的意味。他在與元九書裏綜述自己的創作：「僕志在兼濟，行在獨善，奉而始終之則爲道，言而發明之則爲詩。謂之諷諭詩，兼濟之志也；謂之閑適詩，獨善之義也。故覽僕詩，知僕之道焉。」憲宗於元和十五年去世，當時白居易四十九歲，往後他還有將近二十六年的創作生涯。將賀雨詩置於全集之首，大概也有勉勵自己對於人生價值的堅持，「亦願有其終」吧。
賀雨
皇帝嗣寶曆，元和三年冬。自冬及春暮，不雨旱爞爞。上心念下民，懼歲成災凶。遂下罪己詔，殷勤告萬邦。帝曰予一人，繼天承祖宗。憂勤不遑寧，夙夜心忡忡。元年誅劉闢，一舉靖巴邛。二年戮李錡，不戰安江東。顧惟眇眇德，遽有巍巍功。或者天降沴，無乃儆予躬。上思答天戒，下思致時邕。莫如率其身，慈和與儉恭。乃命罷進獻，乃命賑饑窮。宥死降五刑，己責寬三農。宮女出宣徽，廄馬減飛龍。庶政靡不舉，皆出自宸衷。奔騰道路人，傴僂田野翁。歡呼相告報，感泣涕沾胸。順人人心悅，先天天意從。詔纔才七日，和氣生沖融。凝為悠悠雲，散作習習風。晝夜三日雨，淒淒復濛濛。萬心春熙熙，百穀青芃芃。人變愁為喜，歲易儉為豐。乃知王者心，憂樂與眾同。皇天與后土，所感無不通。冠珮何鏘鏘，將相及王公。蹈舞呼萬歲，列賀明庭中。小臣誠愚陋，職忝金鑾宮。稽首再三拜，一言獻天聰。君以明為聖，臣以直為忠。敢賀有其始，亦願有其終。
（白氏文集卷第一）
